История первых школ Чикаго берет свое начало с XIX века, когда они выполняли самые разные функции – от обучения грамоте до контроля физического развития детей, решения проблем социального и экономического неравенства, пишет chicago1.one.
Особенности первых школ в городе
В начале XIX века образование означало не только чтение, письмо и арифметику, но и профессиональное обучение, включая уроки справедливости и хорошего поведения. При этом разные группы боролись за контроль над образованием. Частные и пригородные школы предлагали альтернативы государственному образованию, что в конечном итоге привело к созданию институционной структуры, отражающей разнообразие населения региона.
Первые государственные школы в Чикаго появились в начале 1830-х годов, но ряд частых были открыты ранее. Важно отметить, что они были примитивными и импровизированными. Средства, которые выделялись на государственное образование, доходили лишь до части населения школьного возраста. Один учитель руководил несколькими классами, в которых училось более 100 детей в возрасте от 4 до 17 лет.
В 1837 году Чикаго получило устав и тогда для надзора за работой школ назначили добровольных инспекторов, но финансирование все еще желало быть лучшим. В 1845 году один из инспекторов сообщал, что школы, размещенные во временных помещениях, переполненные, плохо оборудованные, кроме того, в них стоит неприятный запах. В том же году город возвел первое школьное здание, ничего не изменилось.
К 1850 году государственные школы пользовались популярностью, на тот момент в них обучалось менее пятой части детей. Немного больше посещало частные и церковноприходские школы, но тысячи детей, особенно старшего возраста, вообще не ходили в школу. Классы государственных школ были большими с плохой вентиляцией и недостаточным количеством учебных материалов. Несмотря на плохие условия, учителям все же удавалось поддерживать порядок. Образование желало быть лучшим, типичный урок состоял из чтения главы из Библии, а затем грамматики Киркхэма. Только самые одаренные и упорные ученики имели возможность продвинуться дальше элементарной грамотности. Семьи, которые могли дать детям более качественное образование, обычно нанимали частных репетиторов.
Реформирование школ
В 1854 году с такой ситуацией столкнулся Джон Дор, первый суперинтендант школ Чикаго. Назначенные городским советом Дор его приемник Уильям Уэллс, боролись за реформирование школ. Они усердно добивались повышения квалификации учителей, увеличения продолжительности учебного года, улучшения условий обучения и разделения классов по возрасту. Таким образом, в классах училось до 70 человек, а также были введены регулярные экзамены. Индивидуальные сиденья и парты постепенно заменили скамейки и столы. Чтобы сделать обучение более привлекательным, Уэллс призвал меньше внимания уделять заучиванию материала и внедрять интеллектуальные и физические виды отдыха, особенно для учеников младших классов. Уэллс также обратился к растущим иммигрантским общинам города, особенно к римским католикам, чтобы расширить клиентуру школ. Он основал первую в городе государственную среднюю школу, а позднее добавил обычный школьный курс для подготовки учителей.
Развитие системы государственного образования
Постепенно в Чикаго развивалась система государственного образования, аналогичная тем, которые существовали в крупных городах страны. В период с 1860 года по 1870 год количество учеников в государственных школах увеличилось в 4 раза и превысило 27 000 человек. В 1872 году законодательное собрание штата учредило Совет по образованию, члены которого выбирались мэром. Совет вел надзор за всеми аспектами государственного образования в городе. В рамках данной системы управления руководители старались создать сложную систему образования, которая включала в себя начальные школы, специальные курсы среднего образования и высшие учебные заведения для выпускников средних школ. В то же время между разными школьными системами города продолжались конфликты. Частные учебные заведения были в основном при католических приходах, немецкие иммигранты требовали преподавания на родном языке, а ирландцы и другие католики возражали против чтения протестантских Библий в государственных школах. Эти проблемы привели к увеличению числа учащихся в частных школах. К 1900 году католические школы посещало более 50 000 человек.
Тем не менее государственные школы быстро расширялись, и в них улучшалась посещаемость. С 1870 года по 1900 год население Чикаго увеличилось в 6 раз, а количество учеников государственных школ в 8 раз. Это все привело к тому, что для учеников не хватало места в классах. В 1880-х годах, например, дети часто делили парты из-за тесноты. Занятия приходилось проводить в подвалах, школьные принадлежности были ограничены, и многие дети продолжали использовать старые твердые грифели для уроков письма.
Система из всех сил старалась улучшить обучение. Ежемесячно собирались отчеты о посещаемости, успеваемости. Совет по образованию публиковал руководство по учебным программам и спонсировал учительские институты для улучшения преподавания. В 1879 году было выпущено специальное руководство, призывающее учителей задействовать устную работу при обучении арифметике. Также были предложены методы преподавания разных предметов.
По состоянию на 1900 год в Чикаго работало более 5000 учителей. Тысячи других преподавали в частных и церковноприходских школах. Более 80% из них составляли женщины. В 1897 году создали Чикагскую федерацию учителей (CTF), которая выступала за единую школу оплаты труда, пенсии учителей и лучшие условия работы в государственных школах. Она насчитывала более 5000 членов и стала одной из самых влиятельных учительских организаций США. Более 30 лет CTF выступала за улучшение финансирования школ и права учителей.
Школы Чикаго в XX веке
В начале XX века Чикаго стало главным центром образовательных реформ. Фрэнсис Паркер, Джон Дьюи были видными национальными деятелями прогрессивного образования. Совместно с другими реформаторами они создали новые экспериментальные учебные программы. После Первой мировой войны государственные школы Чикаго вступили в период стабильности, тогда в них училось около 400 000 детей. Государство практически не поддерживало образование, и уже к концу 1920-х годов совет начал брать кредиты для финансирования основных программ.
С 1920 года по 1950 год частные и приходские школы региона расширялись. Число учащихся в католических учебных заведениях возросло на 30% в городе и почти утроилось в пригородах. В этот период школьные системы начали получать одобрение. Больше не изолированные сельские районы стремились к высокому качеству образования, ничем не худшему городскому. Уникальные школьные системы на западе и севере предоставляли новые инновационные программы для учеников.
Важные разработки повлияли на опыт школьников. Аудиовизуальные технологии позволили учителям ввести новый компонент в повседневное обучение. К концу 1950-х годов в школах Чикаго транслировали тысячи образовательных фильмов по разным темам, и в каждом классе стояли проекторы.
В 1980-х годах государственное образование в Чикаго столкнулось с рядом проблем. Началось активное сокращение количества учащихся и увеличение расходов, что привело к финансовому кризису и созданию Управления по финансированию школ для надзора за бюджетом системы. Длительные финансовые проблемы, плохие результаты на стандартизованных тестах ухудшили ситуацию. Осенью 1987 года министр образования США Уильям Беннетт объявил государственные школы Чикаго худшими в стране. Однако вскоре ситуация улучшилась.
Несмотря на то, что школы Чикаго претерпели радикальные изменения на протяжении всей своей истории, они продолжают развиваться и предоставлять детям качественное начальное образование.