Первоначально образование в Чикаго было представлено школами, где обучали элементарным навыкам – арифметике и письму. Однако, с каждым десятилетием учебные заведения развивались, предоставляя учащимся возможность получить профессиональное образование, изучить главные моральные ценности. Путь развития образования в Чикаго не был лёгким, на него часто влияли разные социальные группы, что приводило к конфликтам, как сообщает «сhicago1.one».
Первые школы в Чикаго
Учебные заведения в Чикаго начали появляться с 1830-х годов, когда город представлял собой небольшое поселение. В исторических хрониках сохранились сведения, что первой учительницей государственной школы была Элиза Чаппел.
Организация работы учебных заведений в тот период была достаточно хаотичной. Один учитель мог обучать сразу несколько классов, часто насчитывавших сотни учеников. При этом школы находились в непредназначенных помещениях.
К примеру, школа Элизы Чаппел изначально была магазином. Комнаты в небольшом деревянном здании разделялись ситцевыми шторками. В одной из комнат проходили занятия с классом, в другой обычно проживал учитель.
В 1837 году Чикаго получило собственный устав и при школах начали работать на добровольных основах так называемые экзаменаторы. Хотя средств на содержание учебных заведений было критически мало. Их главными задачами была инспекция школ, размещенных в плохо оборудованных и неприспособленных помещениях.
Как проходила учеба в государственных школах
В государственных учебных заведениях училась лишь небольшая часть детей, имеющих право получать образование. Значительно большее количество учащихся получали образование в приходских и частных учебных заведениях. Довольно часто наблюдались случаи, когда родители не отдавали детей в школы.
Обычно классы в государственных школах были слишком большими, поэтому учителя не могли уделить внимание всем детям и преимущественно обучение сосредотачивалось на прослушивании того, как дети читают. Урок состоял из того, что ученики единогласно читали Библию.
Только самые одаренные дети могли получить больше знаний. Однако состоятельные семьи преимущественно нанимали частных репетиторов.
В 1850-х годах местные власти решили наконец взяться за качество образования и назначили инспекторов школ, непосредственно занимавшихся реформированием учебных заведений. Главными задачами инспекторов было введение классов в соответствии с возрастом детей, наработка материально-технической базы и улучшение подготовки учителей.
Реформы дали свои положительные результаты: впервые за долгое время упала наполненность классов, что сразу отразилось на качестве обучения, появились регулярные экзамены и оценки. Один из самых известных инспекторов Уильям Уэллс предоставил рекомендации школам не уделять слишком много внимания механическому запоминанию материала. В то же время поощрять детей младшего школьного возраста к разным видам интеллектуального отдыха. Именно по инициативе Уильяма Уэллса в Чикаго открыли первую среднюю школу.
Формирование системы государственного образования
Лишь с 1860-х годов в Чикаго начала выстраиваться система государственного образования как в крупных городах США. Количество школ государственной формы резко возрастало, часто опережая количество тех, кто хотел получать образование.
По инициативе местных властей был создан Совет по вопросам образования, который в основном занимался надзором за государственным образованием в Чикаго. В то время появлялись предложения о необходимости разработки системы образования, которая будет включать несколько уровней: начальную, специализированные курсы среднего образования и курсы после окончания средней школы.
В то же время в Чикаго продолжалось противостояние между частными и католическими школами. В частности, немецкие иммигранты, основавшие собственные школы, требовали обучение исключительно на родном языке. В то время как католики запрещали чтение Библии в государственных школах.
К 1900 году население Чикаго резко возросло, что сказалось и на количестве государственных школ. Тем не менее многие учебные заведения столкнулись с нехваткой количества помещений. Ученики теснились за одной партой. Например, если ребенок по той или иной причине не присутствовал на уроках, он терял свое место и ему приходилось ждать, пока не освободится новое место за партой.
Занятия часто проводили в подвалах совершенно не приспособленных для этих целей с минимумом школьных принадлежностей. Управление образования Чикаго пыталось улучшить обучение, публикуя новые пособия для учеников и учителей, были разработаны методики преподавания основных предметов.
Интересен тот факт, что до 1880 года в системе образования широко применялись телесные наказания как средства поддержания дисциплины. И только после 1880-х годов наказания были отменены.
Самая влиятельная организация учителей в США
В начале 1900-х годов количество желающих обучать детей постоянно росло и достигло 5 тысяч людей. Еще около тысячи занимались преподаванием в приходских и частных учебных заведениях. Однако большинство учителей были женщинами – коренными американками.
В 1897 году в Чикаго впервые основали Федерацию учителей. Главными задачами новой организации была защита зарплаты и пенсий учителей, а также улучшение их условий труда в государственных школах.
Впоследствии к Чикагской Федерации учителей присоединились тысячи членов и за достаточно короткий период она превратилась в самую влиятельную организацию учителей в США. Три десятилетия организацию возглавляла Маргарет Хейли, которая посвятила жизнь борьбе за права учителей и увеличению финансирования государственных школ.
В 20 веке именно Чикаго считалось главным центром реформирования образования в США. Ведущими реформаторами того времени были Элла Янг, Джон Дьюи, Фрэнсис Паркер и Уильям Вирт. Общими усилиями они разработали новые учебные программы и основали учительские советы, где педагоги могли обсудить разные вопросы, связанные с образовательным процессом. Большое внимание начали уделять физическому развитию детей.
После Первой мировой войны в образовательном процессе наступил сложный период, отличившийся коррупционными скандалами и разнообразными конфликтами. Получить работу в школах можно было только через патронат местных политиков, которые за содействие требовали вознаграждение.
Как отразились мировые войны на развитии образования в Чикаго
Большая депрессия, охватившая США, повлияла и на развитие Чикаго. После Первой мировой войны четверть населения города не имела работы, поэтому уровень доходов в Чикаго постоянно снижался.
В этот период учителям выплачивали зарплату не наличными, а в виде так называемых “script” – нот, которые местные власти обещали выкупить. Одним из самых трудных лет для образования Чикаго стал 1933 год, ведь учителям совсем не платили зарплату.
В Чикаго были введены программы по безработице – WPA, NYA и New Deal, благодаря которым было построено немало новых школ. Однако программы не покрывали расходы на содержание государственных школ. Учителей и другой персонал учебных заведений массово увольняли. Участились случаи оставления студентами обучения, поскольку они не могли найти работу.
Осложнила и до того непростую ситуацию охватившая Чикаго в 1937 году эпидемия полиомиелита. Управление здравоохранения города издало распоряжение остановить обучение в городе на три недели. Инспекторам образования удалось организовать процесс дистанционного обучения учащихся начальной школы с помощью радиовещания. Это был первый случай введения радиовещания для дистанционного образования.