В Чикаго много библиотек с разной специализацией и структурой, однако центральное место в системе занимает библиотека имени Гарольда Вашингтона. Культурное заведение начало работу в 1991 году и стало своеобразной заменой старой центральной библиотеки Чикаго. Как сообщает “chicago1.one”.
Поиск помещения для новой центральной библиотеки
С начала 1980-х Чикаго осталось без главной библиотеки города. У местной власти было несколько вариантов, где разместить новое культурное заведение. Первоначально центральную библиотеку планировали обустроить в бывшем помещении универмага Goldblatt. В Chicago Tribune по этому поводу была опубликована статья, где назвали здание лучшим местом для открытия новой библиотеки, поскольку не нужно тратить средства на строительство.
В 1987 году в Чикаго объявили конкурс на лучший дизайн будущей Центральной библиотеки. Команда-победитель получила возможность создать современный Центр культуры, который заменил бы давно устаревшее здание библиотеки.
Однако конкурс дизайна подвергся критике среди горожан и культурных деятелей города. Основным недостатком считали тот факт, что проектирование и строительство библиотеки предполагало привлечение крупных фирм. Поэтому дизайнеры или маленькие компании не имели шансов на победу. По мнению местных властей, объявленный формат конкурса давал гарантии, что здание будет построено вовремя и не выйдет за рамки бюджета.
Проект одержавший победу
Жюри и публика выбрали пятерых финалистов, среди которых окончательную победу отдали SEBUS Group, под руководством архитектора Thomas Beeby. Компания представила проект здания действительно похожего на библиотеку, в то время как другие участники разработали проекты традиционных корпоративных офисов того времени.
В общей сложности благодаря объединению усилий архитекторов и строителей для открытия Центральной библиотеки Чикаго удалось собрать 144 миллиона долларов. Решением Совета директоров новую библиотеку назвали в честь бывшего мэра Чикаго Гарольда Вашингтона, скончавшегося за несколько лет до открытия заведения. Городской голова был ценителем книг и одним из самых ярых поклонников публичной библиотеки в Чикаго.
Официально дверь для посетителей Публичная библиотека Чикаго открыла 7 октября 1991 года.
Архитектурный стиль Центральной библиотеки Чикаго
Здание библиотеки украшено интересными орнаментами и фигурами, каждый из которых имеет свое символическое значение. В общем, стиль здания включает традиционные признаки американской архитектуры конца 20 века, а также отражает историю и культурные особенности Чикаго.
Стиль здания относят к постмодерновой архитектуре, главными особенностями которой являются символические элементы и фигуры. Библиотека украшена яркой иконографией, позволяющей узнать много интересного об истории города.
На верхушке библиотеки Гарольда Вашингтона размещены пять массивных сов. Каждая сова расположена на углах крыши дома. Дополнительно фигуры птиц украшены листьями и коробочками с семенами. Фигуры сов являются символами мудрости и знаний.
Стоит добавить, что птицы изготовлены в довольно агрессивном стиле, поскольку имеют наклоненный вид. В одной ноге совы держат раскрытую книгу, а вторую лапу с когтями подняли словно в ожидании удара. Главный вход библиотеки украшает большая сова, весящая примерно три тонны.
Дополнительно, на фасаде библиотеки находятся каменные медальоны. Половина фигур является символом холодного северного ветра Чикаго. Другие медальоны, расположенные на втором этаже здания, рассказывают о Церере – римской богине зерна, которая символизирует защиту и процветание сельского хозяйства города.
Первый темнокожий мэр, в честь которого назвали главную библиотеку Чикаго
Публичная библиотека тесно связана с известным политиком, навсегда вписавшим свое имя в историю Чикаго – Гарольдом Вашингтоном. С раннего детства он успешно шел к политической карьере.
После получения образования Гарольд Вашингтон устроился работать помощником прокурора. Впоследствии он занимал должности арбитра промышленной комиссии Иллинойса, представителя штата. В 1977 году его избрали сенатором Иллинойса, а в 1981 году Гарольда Вашингтона избрали в Палату представителей.
В Конгрессе политик прилагал все усилия, чтобы защитить права меньшинств. В частности, он был инициатором расширения Федерального закона об избирательных правах 1965 года и увеличения расходов на социальные программы.
В 1983 году Гарольд Вашингтон одержал победу на выборах в Чикаго, в 1987 году политика переизбрали на новый срок. В должности городской голова инициировал создание Департамента по делам окружающей среды.
Гарольд Вашингтон умер от сердечного приступа в 1987 году только спустя несколько месяцев после своего переизбрания. Чтобы почтить мэра, собрались десятки тысяч жителей Чикаго и создали коридор почета, по которому пронесли тело городского головы.
Именем Гарольда Вашингтона названо немало зданий в Чикаго, среди них – Публичная библиотека, колледж, культурный центр и начальная школа.
Внедрение современных технологий в работу Центральной библиотеки
В начале 2000-х годов местные власти дополнительно инвестировали 44 миллиона долларов в строительство еще одной библиотеки, которая располагалась рядом с Центральной. Таким образом, мэрия планировала построить новую и современную библиотеку в каждом районе Чикаго. Нововведения также имели целью улучшить инфраструктуру города.
Со временем Центральная библиотека с места, где можно почитать книги разных жанров и ознакомиться с научной литературой, превратилась в один из центров развития инновационных технологий. Так, на базе Публичной библиотеки Чикаго начала работать лаборатория Maker Lab.
Библиотека стала первым в городе публичным пространством создания изобретений и обучения. Местные жители приходили в Maker Lab, чтобы поделиться знаниями и опытом друг с другом в области проектирования и создания различных предметов.
Спустя время Публичная библиотека открыла филиал Back of the Yards Branch на территории местной средней школы. Новый филиал предлагал целый комплекс услуг для подростков и цифровые обучающие программы для поддержки средней школы.
В 2014 году Публичная библиотека Чикаго по уровню предоставления услуг и роли в развитии города заняла первое место в США и третье место в мире. В этом же году культурное заведение акцентировало внимание на онлайн интерфейсе библиотеки. Так, был запущен обновленный веб-сайт заведения, а также усовершенствован библиотечный каталог.
Во время пандемии коронавируса Публичная библиотека Чикаго на несколько месяцев прекратила работу, что стало первым масштабным закрытием заведения со дня открытия связано с распространением вируса. Однако даже в период отдыха библиотека предоставляла жителям города доступ к онлайн-книгам. Также специалисты заведения предлагали детям онлайн-помощь по подготовке домашних заданий.
После возвращения к работе заведение представило новую стратегию развития на последующие годы, предусматривающую большую роль библиотеки в будущем. Заведение взяло на себя обязанности предоставлять посетителям только правдивую и проверенную информацию.
Стоит добавить, что открытие библиотеки оживило когда-то запущенную south State Street. Со временем она превратилась в место для студентов и молодежи, ведь рядом расположены Университет Рузвельта, Колумбийский колледж и колледж имени Роберта Морриса.
Ранее мы рассказывали о библиотеке Джона Крерара в Чикаго. Она является одной из самых известных научно-исследовательских библиотек не только в Чикаго, но и США. Здесь собраны коллекции изданий в области медицины, биологии, физики и общей науки. И хотя библиотека является частной собственностью, она открыта для каждого гражданина, стремящегося углубить свои научные знания.