Одним из самых известных учебных заведений города является Университет Чикаго, история которого ведет начало с 1890 года. Основным направлением деятельности университета являются научные исследования. Открытие учебного заведения оказало большое влияние на дальнейшее развитие научных дисциплин, как сообщает «chicago1.one».
Джон Рокфеллер – основатель университета
Официально Университет Чикаго зарегистрировали в 1890 году как светское учреждение совместного обучения. Его основателем выступило Американское баптистское светское общество. В частности, пожертвования нефтяного магната Джона Рокфеллера позволили в первые годы обеспечить финансирование университета.
Новое учебное заведение создали взамен баптистского университета, который закрыли в 1886 году из-за нехватки средств для его работы.
Университет Чикаго должен был стать прототипом исследовательских университетов Германии. Первым президентом нового учебного заведения стал Уильям Харпер. Основатели университета надеялись, что он укрепит поддержку христианства на Среднем Западе. Также учебное заведение способствовало научным исследованиям.
Земельный участок для строительства университета пожертвовал торговец Маршал Филд. На 10 акрах земли в Гайд-парке построили кампус, внешне напоминавший университеты Кембриджа и Оксфорда.
Организация обучения в университете в начале 20 века
Первоначально в университете учились преимущественно дети мелких торговцев, подавляющее большинство которых были женщинами. Подобная тенденция вызвала беспокойство у руководства учебного заведения, поэтому впоследствии ограничили прием в университет женщин и совместное обучение с мужчинами.
Чтобы повысить престижность Университета Чикаго, президент Уильям Харпер пригласил профессоров и ученых со всего мира. При содействии учёных на базе учебного заведения открыли кафедру философии. Социологический факультет получил статус самого влиятельного в США, поскольку именно в Университете Чикаго впервые начали расовые и этнические исследования и детальное изучение городских общин.
Учебное заведение оказало непосредственное влияние на городскую реформу в Чикаго и организацию муниципального управления. На базе университета были созданы бизнес-школа и юридическая школа.
Одним из новшеств начатых Уильямом Харпером стала Программа расширения университетов по прототипу аналогичной программы в Великобритании. Она предусматривала возможность обучения студентов, в том числе взрослого населения, вне учебного заведения и на условиях неполного рабочего дня.
После смерти президента Уильяма Харпера в 1906 году, заведение один за другим возглавляли еще три президента до 1929 года. В этот период был открыт Восточный институт, занимавшийся проведением и поддержкой археологических работ.
Присоединение Университета Чикаго к колледжам и школам
До 1890 года Университет Чикаго накопил большую материальную и научную базу и потому был значительным конкурентом для малых колледжей и школ. Чтобы не нанести меньшим учебным заведениям существенный ущерб, университет присоединился к нескольким региональным колледжам и школам.
С учебными заведениями было заключено соглашение о присоединении, которое предусматривало наличие курсов обучения подобных к университетским, согласование с университетом принятия и увольнения преподавателей. В свою очередь Университет Чикаго соглашался признавать дипломы выпускников дочерних учебных заведений, однако при условии, что студент в течение четырех лет обучения получал отличные оценки.
Университет предоставил дочерним колледжам и школам необходимые книги и научные инструменты. Не все преподаватели Университета Чикаго поддерживали новую реформу, некоторые профессора выражали негодование, ведь им приходилось бесплатно выполнять дополнительную работу. Поэтому программа просуществовала довольно недолго и в 1910 году университет окончательно ее закрыл.
Президентство Роберта Мейнарда и его реформы
В 1929 году университет возглавил Роберт Мейнард Хатчинс. Он занимал должность до 1954 года. Его главные реформы касались исключения футбола из программы учебного заведения и акцентирование внимания на научной деятельности, а не на спорте.
Роберт Хатчинс выступил инициатором введения программы либеральных искусств. В 1933 году руководитель учебного заведения предложил присоединение к Университету Чикаго Северо-Западного университета. Однако идея оказалась неудачной и не принесла желаемого результата.
Кроме того, в период президентства Хатчинса завершилось строительство госпиталя при университете, где начали обучение студенты-медики.
Ученые Университета Чикаго помогли впервые в мире открыть явление искусственной ядерной реакции и выделили плутоний. Однако во времена Великой депрессии учебное заведение столкнулось с финансовыми трудностями и если бы не поддержка Фонда Рокфеллера, университет не пережил бы сложные времена.
Деятельность университета в конце 20 века
Начиная с 1950 года, количество студентов в Университете Чикаго постоянно уменьшалось. Главным фактором выступил резкий рост преступности в районе Гайд-парка, где находилось учебное заведение.
Чтобы улучшить ситуацию, руководство университета взялось за обновление Гайд-парка. Впоследствии нововведение повлияло на архитектуру зданий и планировку улиц в этом районе.
В 1969 году университет пережил масштабные беспорядки. Руководство учебного заведения решило уволить профессора Марлена Диксона, пользовавшегося большой популярностью среди студентов. Несколько сотен студентов на две недели перекрыли вход в администрацию университета. В результате 42 протестующих исключили из учебного заведения, еще 81 участника отстранили.
В 1978 году Университет Чикаго возглавила Ханна Грей. Она пробыла в должности следующие 15 лет. С 2000-х годов в учебном заведении началось несколько масштабных проектов. Одновременно велось строительство новых зданий, каждое из которых стоило 100 миллионов долларов.
В частности, впоследствии были открыты новые больницы, научный центр, Knapp Center for Biomedical Discovery, бизнес-школа, легкоатлетический центр имени Джеральда Ратнера.
Главный кампус университета
Главный кампус университета расположен в Гайд-парке, его площадь составляет 211 акров. Учебный корпус разделяет на две части обширный парк Midway Plaisance, основанный еще в 1893 году.
В 2011 году университет вошел в список учебных заведений с самым красивым кампусом. Университет Чикаго построен в готическом стиле, как и Оксфордский университет. Первые постройки кампуса, которые называли «главными четырехугольниками», спроектировал местный архитектор Генри Кобб. Четырехугольники совмещают в себе стили коллегиальной и викторианской готики.
С 1940 года здание кампуса начало постепенно осовремениваться. В 1955 году в составе комплекса Университета Чикаго появились художественные здания, Школа социального управления, Школа изучения государственной политики и крупнейшее здание университета — библиотека Регенштайна.
В 2011 году завершилось строительство новой библиотеки со стеклянным куполом, названной именем Joe and Rika Mansueto.