Це не просто ім’я у списках мільярдерів “Forbes”. Він поєднав у собі спадщину готельної імперії “Hyatt”, досвід інвестора, амбіції політика й бажання змінити систему зсередини. Губернатор штату Іллінойс з 2019 року, Пріцкер — один з найвпливовіших діячів американської Демократичної партії. Далі на chicago1.one.
Біографія
Джей Роберт Пріцкер народився 19 січня 1965 року в Атертон, штат Каліфорнія, у родині Дональда і Сьюзен Пріцкерів. Його поява на світ була частиною історії однієї з найбільш визначних бізнесових династій США — родини Пріцкерів, відомої завдяки створенню готельної мережі “Hyatt Hotels Corporation” та заснуванню престижної Пріцкерівської архітектурної премії. Джей Роберт виріс у середовищі, де бізнес, стратегічне мислення й меценатство були частиною ДНК родини. Його батько, Дональд Пріцкер, був президентом “Hyatt” та активно розбудовував бренд до своєї передчасної смерті у 1972 році. Вихованням Джей Роберта переважно займалася мати — активістка й філантропка, яка прищепила йому любов до громадської служби.
Здобувши ступінь бакалавра з політології у Duke University, Пріцкер продовжив навчання у Northwestern University School of Law, де здобув юридичну освіту. Замість того щоб зосередитись виключно на родинних активах, він вирішив заснувати “Pritzker Group” — інвестиційну компанію, що фокусувалася на венчурному капіталі, технологіях, промисловості та розвитку малого бізнесу.
Окремою гордістю Пріцкера став його внесок у створення інноваційного простору у Чикаго — стартап-інкубатора, що став каталізатором технологічного прориву міста та майданчиком для розвитку тисяч підприємців. Його ідея була простою: створити доступний, відкритий простір для обміну знаннями, співпраці та генерації ідей.
Бізнесова діяльність
У 1990-х роках Пріцкер створив “Pritzker Group” — інвестиційну фірму, що спеціалізувалася на венчурному капіталі, прямих інвестиціях і управлінні активами. У партнерстві з братом Тоні Пріцкером він розбудував структуру, яка дозволяла вкладати кошти у компанії на ранніх етапах, підтримуючи інноваційні технології, промислові підприємства та споживчі бренди.
“Pritzker Group” вирізнялася своєю філософією: це був не короткостроковий венчурний фонд, а довгостроковий інвестор, який не шукав швидкого прибутку, а будував компанії на роки вперед. Завдяки цьому підходу група стала партнером для сотень проєктів у сферах охорони здоров’я, технологій, хімічної промисловості, штучного інтелекту та e-commerce. Серед компаній, в які вкладалася група, були SpaceX, ThoughtWorks, Clinical Innovations, PEAK6, а також численні локальні стартапи зі Середнього Заходу США.
До політичної кар’єри Пріцкер також відігравав роль у структурі “Hyatt Hotels Corporation”, однієї з найбільших готельних мереж світу, яку заснували його родичі. Хоча не займав виконавчих посад у компанії, він володів значним пакетом акцій і входив до управлінських рад пов’язаних структур.
Пріцкер неодноразово заявляв, що бізнес має бути не лише прибутковим, а й відповідальним. У багатьох інтерв’ю він наголошував, що капітал повинен слугувати довготривалому розвитку спільнот, в яких він працює.
За оцінками “Forbes”, статки сягають приблизно 3,6 мільярда доларів США, що робить його найзаможнішим чинним політиком у США та одним з найбагатших посадовців в історії країни.
Джей Роберт Пріцкер активно підтримує численні благодійні ініціативи, особливо у сферах освіти, охорони здоров’я та мистецтва. Він продовжує традиції родини Пріцкерів, які понад століття були відомі не лише як успішні бізнесмени, а і як меценати, що вкладали значні ресурси у розвиток суспільства. Пріцкер особисто заснував кілька фондів і програм, спрямованих на підтримку молодих підприємців, освіту для малозабезпечених та розвиток культурних проєктів у Чикаго і штаті Іллінойс.
Він також приділяє увагу екологічній стійкості. За його ініціативою в Іллінойсі почали впроваджувати проєкти з відновлюваної енергетики, зменшення викидів та збереження природних ресурсів, що робить штат прикладом екологічно відповідальної політики.
Політична діяльність
Попри те, що Джей Роберт Пріцкер десятиліттями залишався здебільшого бізнесменом і філантропом, його зацікавлення політикою визрівало поступово. Ще у 2008 році він активно підтримував президентську кампанію Барака Обами, з яким мав спільні чиказькі зв’язки, а у 2016 році став делегатом Демократичної партії. Проте справжній політичний прорив відбувся у 2018 році, коли Пріцкер вирішив балотуватися на пост губернатора Іллінойсу — одного з найнаселеніших і фінансово найскладніших штатів США.
Його кампанія стала однією з найдорожчих в історії США: Пріцкер витратив понад 171 мільйон доларів власних коштів. Завдяки масштабній медійній присутності, агресивному брендуванню й широкій мережі волонтерів він здобув переконливу перемогу над чинним губернатором-республіканцем Брюсом Раунером, якого критикували за бюджетні кризи, затримки виплат і провал у соціальних програмах. Перемога Пріцкера стала символом не лише повернення демократів до влади в Іллінойсі, а й повороту штату у бік соціального лібералізму.
На посаді губернатора він одразу ж розпочав масштабні реформи, зосередившись на економічному зростанні, соціальній справедливості та правах людини. Його ключові ініціативи включають:
- підвищення мінімальної заробітної плати до 15 доларів на годину — поступове, але одне з перших рішень, яке демонструвало прихильність до потреб найманих працівників;
- реформа кримінальної юстиції, яка включала скасування готівкової застави (принцип, який дискримінує бідніших підозрюваних), а також поліпшення умов у в’язницях і системі пробації;
- впровадження суворіших законів щодо контролю над вогнепальною зброєю, включаючи заборону на продаж напівавтоматичної зброї та обмеження кількості набоїв у магазинах;
- легалізація рекреаційного канабісу з 1 січня 2020 року, що принесла штату сотні мільйонів доларів доходів, частину яких спрямовано на інвестування у громади, що постраждали від “війни з наркотиками”;
- захист репродуктивних прав жінок — Іллінойс став одним з перших штатів, який законодавчо гарантував доступ до абортів на рівні вищому за федеральний стандарт.
Реконструкція доріг
Окрім прогресивної соціальної політики, Пріцкер також ініціював інфраструктурний план “Rebuild Illinois” — програму на суму понад 45 мільярдів доларів, спрямовану на реконструкцію доріг та мостів. “Rebuild Illinois” не лише модернізував фізичну інфраструктуру штату, а й створив десятки тисяч робочих місць, особливо у регіонах, які десятиліттями потерпали від економічного занепаду. Пріцкер наполягав, що інвестиції в інфраструктуру — це не просто ремонт доріг, а вклад у майбутнє економіки, зростання малого бізнесу та мобільності громад.
Особливо яскраво лідерські якості Джей Роберта Пріцкера проявилися під час пандемії COVID-19. На відміну від деяких губернаторів інших штатів, він оперативно реагував на загрозу: впровадив карантинні обмеження ще у березні 2020 року, організував масштабне тестування та вакцинацію населення, налагодив закупівлю медичного обладнання напряму з Китаю, в обхід федеральної бюрократії.
