Бібліотека Джона Крерара є однією з найвідоміших науково-дослідних бібліотек не лише в Чикаго, але й в США. Тут зібрані колекції видань у сфері медицини, біології, фізики та загальної науки. І хоча бібліотека є приватною власністю, вона відкрита для кожного громадянина, який прагне поглибити свої наукові знання, як повідомляє “chicago1.one”.
Засновник бібліотеки Джон Крерар
Майбутній бізнесмен народився 8 березня 1827 року в Нью-Йорку. Його родина у свій час емігрувала з Шотландії. У 29-річному віці Джон Крерар влаштувався працювати до Морріса Джесапа, у власності якого знаходилося підприємство з постачання залізницею. З часом молодий чоловік став партнером Джесапа.
В 1862 році Джон Крерар під час робочої поїздки відвідав Чикаго. Місто надзвичайно вразило чоловіка своєю красою та шаленими можливостями для розвитку бізнесу. Крерар вирішив зупинитися в Чикаго та очолив компанію «Crerar, Adams & Company».
З кожним роком місто нарощувало темпи розвитку та швидко перетворилося на головний залізничний центр та пункт розподілу постачання. Спостерігаючи хороші фінансові перспективи в Чикаго, Джон Крерар за декілька років став провідним бізнесменом міста, який допомагав розбудовувати нові залізниці та володів частками в багатьох великих компаніях Чикаго.
Зокрема, бізнесмен входив до числа засновників «Pullman Palace Car Company». У цій фірмі він перебував як член ради директорів практично усе своє життя.
Джон Крерар отримав статус почесного жителя Чикаго, через що він почав брати участь в громадських справах міста. Зокрема, бізнесмен зосередив увагу на справах, що могли сприяти розвитку Чикаго.
Після масштабної пожежі 1871 року в Чикаго було зруйновано більшість будівель. Торгова палата Нью-Йорка виділила кошти для допомоги місту і призначила директором відповідальним за розподіл надходжень Джона Крерара.
Бізнесмен брав активну участь у розвитку освіти та культури в Чикаго. Так, він заснував Chicago Manual Training School, обіймав посаду президента в історичному товаристві, літературному клубі, притулку для сиріт та Союзі американських недільних шкіл.
Однак, чи не найбільшим захопленням всього життя для Джона Крерара були книги. Під час проживання в Нью-Йорку його обрали президентом комерційної бібліотеки.
Заповіт для бібліотеки
Бізнесмен попри щільний робочий графік та участь в культурному житті Чикаго, вів досить тихий та непримітний спосіб життя. В 1866 році Джон Крерар вирішив скласти заповіт, за яким значну частину його статків отримували родичі та друзі. Частину коштів мали отримати філантропи, щоб встановити пам’ятник Аврааму Лінкольну.
Гроші, що залишилися бізнесмен заповів використати на створення публічної бібліотеки в Чикаго. Користуватися бібліотекою могли безкоштовно мешканці міста. Але, Джон Крерар вказав у своєму заповіті вимоги до книжкового фонду майбутньої бібліотеки. Так, в ній в жодному випадку не повинно бути французьких бульварних романів, скептичних видань та інших сумнівних творів.
Видатний бізнесмен помер у 62-річному віці в Чикаго – місті, яке стало для нього рідним. Панахида за Джоном Крераром проходила в Центральному музичному залі Чикаго. Будівля не могла вмістити усіх бажаючих віддати шану почесному громадянину міста.
Відкриття бібліотеки
За заповітом бізнесмен передав місту понад 2 мільйони доларів зі свого статку. Головною метою відкриття бібліотеки була підтримка в суспільстві моральних та християнських настроїв. Для того, щоб не копіювати інші бібліотеки Чикаго, в книжковому фонді нового культурного закладу вирішили зберігати виключно наукові видання.
Спочатку колекції книг обмежувалися лише історією науки, з часом до них додали медицину. З 1951 року книжковий фонд бібліотеки включав техніку, медицину та сучасну науку.
Щоб захистити бібліотеку від впливу місцевої влади, в 1891 році друзі Крерара ініціювали прийняття закону, що регулював відкриття безкоштовних бібліотек в містах та селищах. Заклад офіційно відкрився для відвідувачів в 1894 році.
Спочатку бібліотека розташовувалася в будівлі Маршалл Філд, і лише через 28 років заклад переїхав у власне приміщення. З розширенням книжкового фонду зростала потреба у новому приміщення, що могло б вмістити усі видання.
За проєктом на Мічиган-авеню до 1919 року мали збудувати 16-поверхову будівлю для бібліотеки Джона Крерара. Проте, корективи в плани внесла Перша світова війна. Бібліотеку в новому приміщенні все ж відкрили, але дещо пізніше.
До 1950-х років книжковий фонд бібліотеки суттєво зріс, тому керівництво закладу прийняло рішення про приєднання до навчального закладу. Дирекція бібліотеки уклала договір з Іллінойським технологічним інститутом. Відтоді кампус закладу отримав власний спектр бібліотечних послуг.
В 1970 році керівництво бібліотеки розірвало договір з Іллінойським інститутом. А вже через рік колекцію бібліотеки Крерара об’єднали з колекцією Чиказького університету. Культурний заклад переїхав у нову будівлю, що відкрилася для відвідувачів у 1984 році. В результаті злиття з університетом загальна колекція бібліотеки сягнула понад 900 тисяч томів, що є однією з найбільших в історії США.
Найвідоміша скульптура бібліотеки
Популярною скульптурою в бібліотеці, що приваблює сотні відвідувачів, є «Crystara». В 1984 році її виконали на замовлення Чиказького університету спеціально для бібліотеки Джона Крерара.
Автором скульптури є художник Джон Муні. «Crystara» підвісили до одного з вікон атріуму. На алюмінієвій рамі встановлено вісім шестикутних кришталевих перекладин, що зібрані з пів сотні окремих частин. Їх виготовляла вручну команда майстрів скляного заводу у Вотерфорді.
Особливістю скульптури є те, що навіть без спеціального освітлення ефект призми заломлює природне світло, яке потрапляє в будівлю атріуму. Як наслідок, «Crystara» перетворюється на центр балансу світла та тіні.
Цікаві факти про бібліотеку Крерара
Бібліотека Крерара має не лише багатий книжковий фонд, вона ще й є центром наукових досліджень. Дивовижна архітектура будівлі приваблює поціновувачів книг з усього світу.
Загалом бібліотека вміщає близько 1,5 мільйони томів, серед яких є не лише книги, але й наукові праці, журнали, дослідження та рідкісні рукописи.
Слід зазначити, що бібліотека Джона Крерара має обладнану лабораторію цифрових медіа, що дозволяє студентам та науковцям отримати доступ до виробництва мультимедіа та візуалізації даних.
Культурний заклад позиціонує себе як дослідницька бібліотека. Завдяки чому тут можна знайти спеціалізовані наукові колекції з дисциплін – хімії, біології, геології та фізики. В бібліотеці є унікальна колекція історичних наукових інструментів.
Бібліотека Крерара намагається забезпечити комфорт усім відвідувачам. Якщо ви полюбляєте читати в тихому усамітненому місці чи навпаки вивчати наукові праці разом з колегами, в закладі знайдете чимало приміщень для різних видів навчання.
Зокрема, в бібліотеці навіть є спеціально облаштоване місце для вивчення атласів та карт. Якщо ви захоплюєтесь географією, тут зможете ознайомитися з топографічними та історичними картами, а також великою кількістю інформації у сфері географії.