Колумбійський коледж є одним з найстаріших приватних навчальних закладів Чикаго з цікавою та багатою історією. За довгі роки існування коледж підготував чимало талановитих письменників, артистів та поетів. Як повідомляє “chicago1.one”.
Заснування Колумбійського коледжу
Коледж заснували в далекому 1890 році й спочатку навчальний заклад мав назву – Колумбійська школа ораторського мистецтва. Засновницями коледжу були Мері Блад та Іда Морі Райлі, які успішно завершили навчання в Консерваторії ораторського мистецтва Бостону. Вони стали першими керівницями коледжу.
В ті часи Чикаго готувалося до міжнародної Колумбійської виставки, тому Мері Блад та Іда Райлі були впевнені, що місто потребує талановитих ораторів. З цією метою і відкрили Колумбійську школу, яка мала відстоювати високі ідеали, використовувати освітні методи та Євангеліє. Варто додати, Мері Блад очолювала школу до своєї смерті у 1927 році.
До 1904 року школа перебувала у приватній власності. Однак, в травні 1904 року навчальний заклад знову змінив назву на Columbia College of Expression. Окрім того, відбулося розширення навчальної програми.
В 1927 році засновниця коледжу Мері Блад померла і посаду президента обійняв Джордж Шергер. Через рік керівництва він вирішив змінити назву навчального закладу на честь його засновниці – Школа ораторського мистецтва імені Мері Блад.
Нова назва коледжу проіснувала буквально два тижні: у квітні 1928 року навчальному закладу повернули попередню назву – Columbia College of Expression. Під час президентства Джорджа Шергера коледж зосередив увагу на розвитку педагогічного напрямку. Зокрема, навчальний заклад об’єднався з педагогічним коледжем The Pestalozzi-Froebel. Як результат нової співпраці, в Колумбійському коледжі відкрили сімейну школу, де готували вихователів для дитячих садків. В навчальному закладі з’явилися ще декілька програм навчання: з телерадіомовлення, освіти та драматичного мистецтва.
Проте співпраця була не надто тривалою й у 1944 році Колумбійський коледж припинив партнерство з педагогічним коледжем The Pestalozzi-Froebel.
Післявоєнний період
З появою радіо та зростанням його популярності у світі коледж вирішив зосередити увагу на розробці навчальної програми з радіомовлення. З цією метою до освітнього закладу запросили фахівця з радіопрограмування Нормана Александроффа. Адже 1934-1936 роки були досить важкими для Колумбійського коледжу, який гостро відчував нестачу фінансування.
Після завершення Другої світової війни Норман Александрофф очолив навчальний заклад. Він вирішив запровадити в коледжі нові дисципліни, що мали б попит серед ветеранів війни. З 1945 року студенти отримали можливість вивчати рекламу, телебачення та кіно.
Загалом післявоєнний період для Колумбійського коледжу був одним з найкращих в історії. Було суттєво розширено навчальні напрямки. Додаткові кампуси навчального закладу відкрилися в інших містах США – Columbia Los Angeles та College Pan-Americano в Мексиці. Проте, через десять років від дня їх створення кампуси відділилися від альма-матері та розпочали самостійну освітню діяльність.
Період розквіту Колумбійського коледжу тривав не надто довго. На початок 1960-х років в навчальному закладі здобували спеціальність не більше двох сотень студентів та працювали лише 25 викладачів.
В 1961 році президентом Колумбійського коледжу призначили Майка Александроффа, який зосередив увагу на мистецтві та соціології. Зокрема, для навчальних дисциплін з медіа та мистецтва розробили нові програми.
Новий президент мав намір об’єднати Колумбійський коледж з Університетом Рузвельта. Проте, Едвард Спарлінг, який очолював університет виступив категорично проти, оскільки вважав, що коледж не може існувати спільно з таким поважним закладом як Рузвельт.
Відмова змусила Майка Александроффа змінити концепцію прийому нових студентів. Фактично до навчального закладу вступали всі охочі. Причиною цього була невисока вартість навчання та можливість навчатися мистецьких прогресивних спеціальностей.
Сучасний етап в історії Колумбійського коледжу
У 1992 році навчальний заклад очолив Доктор Джон Дафф. В черговий раз трансформацій зазнала назва закладу, його офіційно перейменували на Колумбійський коледж Чикаго. В навчальному процесі зосередили увагу в першу чергу на напрямках дизайну та цифрових рішень.
У 2000 році директором Колумбійського коледжу призначили Доктора Warrick L. Carter, який започаткував власні нововведення у навчальному закладі. Найвідомішими з них були Manifest та ShopColumbia.
Зокрема, Manifest є студентським фестивалем, що проводиться кожного року та на якому демонструють роботи випускників коледжу. В ShopColumbia можна придбати різноманітні сувеніри та одяг з логотипом навчального закладу.
У 2013 році Колумбійський коледж очолив доктор Кванг-Ву Кім, який зосередив увагу на розширенні творчої практики та намагався впровадити нові методики навчання митців. Доктор Кім особисто контролював кардинальну зміну навчальної програми та поставив перед собою завдання перетворити коледж на антирасистський заклад. За часів його президентства збудували Студентський центр.
Найвідоміший кампус Колумбійського коледжу
Одним з найдавніших кампусів Колумбійського коледжу є Alexandroff Campus Center. Збудував головну будівлю навчального закладу архітектор Крістіан Ексторм у 1906 році. Він спеціалізувався на проєктуванні промислових об’єктів.
На той час будівля Alexandroff Campus Center мала вигляд сучасного хмарочоса. 15-ти поверховий кампус був обладнаний ліфтами та електричним освітленням. Кожен поверх будівлі спроєктували таким чином, щоб якнайповніше освітлити всі внутрішні офісні приміщення.
Стиль Alexandroff Campus Center відносять до неокласики. Будівля оздоблена великою кількістю кам’яних деталей, а фоє кампусу оформлене з використанням оригінального мармуру. Alexandroff Campus Center є найголовнішим та найпершим кампусом Колумбійського коледжу.
На початку 20 століття будівля належала компанії Fairbanks-Morse, що спеціалізувалася на виробництві локомотивів та техніки для сільського господарства. Колумбійський коледж викупив приміщення в 1975 році. Спочатку в кампусі облаштували навчальні класи, аудиторії та студії.
Проте, коледж постійно розширював територію та будував нові будівлі. Тому, вже на початку 1990-х років призначення Alexandroff Campus Center змінили. Він виконує роль адміністративного центру навчального закладу. Також в кампусі розташовані Музей сучасної фотографії, Меморіальний театр Фергюсона, класи та професійні телевізійні студії.
Дехто помилково вважає, що Колумбійський коледж є філією Колумбійського університету чи Колумбійського коледжу Голлівуду, однак це зовсім не так. Колумбійський коледж Чикаго є самостійним навчальним закладом зі своєю оригінальною історією та традиціями.
Варто додати, навчальний заклад має надзвичайно вагомий вплив на творчу атмосферу Чикаго. Випускники Колумбійського коледжу отримують роботу в популярних телевізійних шоу Чикаго. А студенти спеціальностей комп’ютерних ігор та цифрового дизайну є бажаними працівниками у провідних компаніях міста.